Otočné spínače lze použít k nahrazení generátoru rotačních impulsů tradiční analogové funkce odporového potenciometru a hlavní kontakt je ovládán otočnou rukojetí. Tyto otočné přepínače se obvykle používají v rozhraní člověk-stroj předního panelu přístrojů a audiovizuálního ovládacího panelu. Otočný přepínač používá ortogonální optický enkodér jako čistě digitální zařízení, které nahrazuje analogový potenciometr. Tyto otočné přepínače jsou vzhledově podobné tradičním nebo odporovým potenciometrům, ale vnitřní struktura těchto otočných přepínačů je zcela digitální a využívá optickou technologii. Podobně jako u tradičních produktů inkrementálních kodérů existují dva ortogonální výstupní signály (kanál A a kanál B), které lze přímo připojit k čipu pro zpracování kodéru.
